Cerita 55 Tahun Pendaratan Pertama Manusia di Bulan dan Warisannya

55 tahun lalu menjadi hari yang bersejarah bagi umat manusia lantaran untuk pertama kalinya berhasil mendarat di permukaan Bulan. Simak kisah dan warisan misi ini.

Sejarah itu tercipta berkat keberhasilan misi Apolo 11. Menurut NASA, Apollo 11 adalah sebuah misi untuk menuntaskan target nasional yang ditetapkan oleh Presiden Amerika Serikat (AS) saat itu John F. Kennedy yang ingin membawa manusia ke Bulan dan kemudian kembali ke Bumi.

Apollo 11 diluncurkan dari Cape Kennedy, AS, pada 16 Juli 1969. Awak misi ini terdiri dari Komandan Neil Armstrong, Pilot Modul Komando Michael Collins, dan Pilot Modul Lunar Edwin “Buzz” Aldrin.

Setelah empat hari mengangkasa, ketiga kru tersebut akhirnya berhasil mendarat di permukaan satelit alami Bumi tersebut.

“Itu adalah satu langkah kecil bagi manusia, satu lompatan besar bagi umat manusia,” kata Neil Armstrong lewat mikrofon ketika ia berhasil menjadi manusia pertama yang menginjakkan kakinya di Bulan.

Diperkirakan hampir 650 juta orang menonton momen saat Armstrong menginjakkan kakinya di Bulan.

Awak Apollo 11 semuanya adalah astronaut berpengalaman yang pernah pergi ke luar angkasa sebelumnya.

Armstrong sempat mengemudikan Gemini 8; misi pertama kalinya di luar angkasa. Lahir pada 5 Agustus 1930 di Ohio, Armstrong berusia 38 tahun saat menjadi warga sipil pertama yang memimpin dua misi luar angkasa Amerika.

Sementara itu, Buzz Aldrin merupakan astronaut pertama dengan gelar doktor yang terbang di luar angkasa.

Lahir pada 20 Januari 1930 di New Jersey, Aldrin mengemudikan Gemini 12 pada November 1966, dan melakukan perjalanan selama 140 menit di ruang angkasa untuk menunjukkan bahwa seorang astronaut dapat bekerja secara efisien di luar wahana antariksa.

Sedangkan, Letnan Kolonel Michael Collins, lahir di Italia pada 31 Oktober 1930. Collins mengemudikan Gemini 10 pada Juli 1966, dan menghabiskan hampir 1,5 jam di luar pesawat dalam sebuah spacewalk.

Dari Bumi menuju Bulan

Sebelum misi Apollo 11 berhasil mendarat di Bulan, persiapannya butuh waktu yang tidak sebentar. Para perencana misi di NASA mempelajari permukaan Bulan selama dua tahun, mencari tempat terbaik untuk melakukan pendaratan bersejarah.

Mereka memeriksa foto-foto resolusi tinggi terbaik yang tersedia pada saat itu, dari program Lunar Orbiter dan Surveyor, dan mempertimbangkan jumlah kawah dan batu-batu besar, tebing dan bukit di setiap lokasi pendaratan yang prospektif;

Seberapa mudah astronaut mendarat dengan mempertimbangkan bahan bakar dan waktu yang dibutuhkan. Hal ini membantu para perencana mempersempit 30 calon lokasi pendaratan menjadi tiga.

Mengutip Space, Apollo 11 diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida pada pukul 9.32 pagi waktu setempat pada 16 Juli 1969.

Selama penerbangan, para kru melakukan dua siaran televisi dari bagian dalam pesawat, dan transmisi ketiga saat mereka mendekati bulan, yang memperlihatkan permukaan bulan dan jalur pendaratan yang dimaksud.

Pada 20 Juli, Armstrong dan Aldrin memasuki modul bulan, yang dijuluki “Eagle” dan terpisah dari Modul Layanan Komando – “Columbia” – menuju ke permukaan bulan.

Mereka tercatat mendarat di Bulan pada pukul 4.17 sore waktu Timur. Selama 2 jam pertama di bulan, Armstrong dan Aldrin tetap berada di dalam modul dan memeriksa semua sistem, mengkonfigurasi pesawat untuk tinggal di bulan dan makan.

Setelah berkonsultasi dengan NASA, mereka memutuskan untuk melewatkan waktu istirahat selama 4 jam yang dijadwalkan dan memilih untuk keluar dan menjelajahi permukaan Bulan.

Warisan Apollo 11 di halaman berikutnya…