Jakarta, CNN Indonesia —
Ahli memecahkan teka-teki kenapa ngengat selalu tampak tertarik dengan cahaya lampu, yang ternyata berlawanan dengan asumsi selama ini.
Salah satu teori yang paling populer mengenai alasan mengapa ngengat tertarik dengan cahaya adalah serangga nokturnal ini menavigasi dengan Bulan dan salah mengira lampu sebagai cahaya Bulan, atau serangga terbang ke arah cahaya untuk menghindari bahaya yang akan datang.
Para peneliti percaya mereka memiliki jawaban yang lebih meyakinkan; mereka bukan tertarik pada cahaya di malam hari, ngengat dan serangga terbang lainnya justru terperangkap dalam cahaya.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Sam Fabian, ahli entomologi di Imperial College London, mengatakan ngengat dan banyak serangga lain yang terbang di malam hari berevolusi untuk mengarahkan diri mereka ke tempat yang paling terang.
Selama ratusan juta tahun, yang terlihat adalah langit, bukan tanah. Trik ini memberi tahu serangga ke arah mana mereka harus terbang dan memastikan mereka terbang sejajar.
Namun, kemudian muncul penerangan buatan seperti lampu. Dengan sumber penerangan baru, ngengat mendapati diri mereka membelakangi lampu jalan.
Hal ini membuat mereka berputar-putar di sekitar lampu, serangga-serangga itu terperangkap oleh naluri evolusi mereka.
Fabian dan kolega menangkap jalur penerbangan serangga di sekitar lampu menggunakan resolusi tinggi, penangkapan gerakan inframerah di laboratorium dan rekaman video inframerah berkecepatan tinggi di Kosta Rika.
Rekaman tersebut mengungkapkan bahwa berkali-kali, ngengat dan capung membelakangi cahaya buatan, sehingga mengacaukan jalur penerbangan mereka.
“Jika cahaya berada di atas mereka, ngengat mungkin mulai mengorbitnya, tetapi jika cahaya berada di belakang, mereka mulai miring ke belakang dan hal itu dapat menyebabkan mereka naik dan naik sampai mereka berhenti,” kata Fabian, mengutip The Guardian, Selasa (20/2).
“Yang lebih dramatis adalah ketika mereka terbang tepat di atas lampu. Mereka membalikkan badan mereka dan itu bisa menyebabkan tabrakan. Ini benar-benar menunjukkan bahwa ngengat itu bingung ke arah mana harus terbang,” lanjut dia.
Penelitian yang dipublikasikan di Nature Communications ini menunjukkan pencahayaan buatan mungkin tidak menarik serangga terbang keluar dari kegelapan, tetapi hanya menjebak serangga yang terbang melewatinya. “Ini hampir seperti memiliki jaring,” kata Fabian.
Para peneliti telah lama memperingatkan polusi cahaya merupakan faktor pendorong besar dalam penurunan dramatis populasi serangga.
Ngengat dan serangga lain yang terperangkap di sekitar lampu menjadi mangsa empuk kelelawar, tetapi penerangan juga dapat menipu mereka untuk berpikir bahwa hari masih siang, menyebabkan mereka tidur dan melewatkan makan malam.
“Efeknya pada penerbangan mereka benar-benar hanya komponen kecil dari bagaimana cahaya buatan dapat mengacaukan kehidupan serangga nokturnal ini,” kata Fabian.
Menurutnya, ada pelajaran yang berguna dari penelitian ini. “Menurut saya, hal ini menunjukkan kepada kita bahwa arah cahaya buatan itu penting.”
“Jika Anda ingin memiliki lampu di malam hari, Anda benar-benar ingin lampu tersebut terselubung dan tidak membuang banyak cahaya ke samping, dan terutama tidak ke atas ke atmosfer,” katanya.
Profesor Gareth Jones dari University of Bristol menyebut penelitian ini sebagai karya yang “menarik”.
“Sungguh luar biasa bagaimana perilaku bawaan dan adaptif, di mana serangga memposisikan dirinya sehingga punggungnya menghadap cahaya dan karenanya menjaga jalur penerbangan yang stabil, menjadi tidak adaptif di dekat sumber titik yang kuat seperti lampu,” katanya.
“Temuan ini menunjukkan bahwa sejumlah besar serangga yang berkumpul di lampu jalan terjebak di sana dengan mengorbit lampu,” lanjut dia.
“Meminimalkan daya tarik terhadap – dan pengurungan pada – lampu akan sangat penting untuk mengurangi dampak pada serangga.
Hal ini dapat dicapai dengan menggunakan lampu yang meminimalkan penggunaan panjang gelombang pendek, seperti biru dan terutama UV, dan bahkan berpotensi menghasilkan cahaya metameric yang terlihat putih bagi manusia tetapi memiliki spektrum yang kurang menarik bagi serangga,” pungkasnya.
[Gambas:Video CNN]
(tim/dmi)
Sumber Refrensi Berita: CNNINDONESIA
