Varian baru COVID-19, PJ.2.1, tengah menjadi sorotan seiring penyebarannya di Amerika Utara dan sejumlah wilayah lain di dunia. Pertama kali teridentifikasi di Ontario, Kanada, pada Mei 2026, garis keturunan baru SARS-CoV-2 ini kemudian ditemukan di Amerika Serikat, Eropa, Australia, Selandia Baru, hingga beberapa wilayah Asia.
Penyebarannya memunculkan pertanyaan mengenai kemungkinan varian ini memicu gelombang infeksi baru serta kemampuan kekebalan tubuh yang sudah terbentuk dalam memberikan perlindungan.
Varian ini memiliki protein spike dengan banyak mutasi. Protein tersebut merupakan bagian dari virus corona yang membantunya masuk ke dalam sel manusia. Namun, penelitian awal yang dipublikasikan dalam Journal of Infection menunjukkan bahwa peningkatan penyebarannya kemungkinan lebih berkaitan dengan kemampuan mengikat reseptor ACE2 daripada kemampuannya menghindari antibodi yang terbentuk setelah vaksinasi.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Dikutip dari NDTV, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga menyoroti bahwa gejala COVID-19 dapat menyerupai influenza dan infeksi saluran pernapasan lainnya. Kondisi ini membuat diagnosis hanya berdasarkan gejala menjadi kurang dapat diandalkan.
Meski kemunculan PJ.2.1 perlu terus dipantau, hingga kini belum cukup bukti untuk memastikan bahwa varian tersebut menyebabkan penyakit yang lebih parah dibandingkan varian yang beredar sebelumnya.
Apa Itu Varian Baru COVID-19 PJ.2.1?
PJ.2.1 merupakan salah satu galur (lineage) SARS-CoV-2, virus penyebab COVID-19. Para peneliti menggolongkannya sebagai varian saltation, yaitu virus yang muncul dengan sejumlah besar perubahan genetik sekaligus, bukan melalui akumulasi mutasi secara bertahap.
Berdasarkan penelitian yang dipublikasikan oleh Markus Hoffmann dan rekan-rekannya dalam Journal of Infection pada Oktober 2026, PJ.2.1 berasal dari MC.10.1.7, yang merupakan turunan dari galur JN.1 yang beredar hingga Mei 2025.
Sampel PJ.2.1 pertama kali teridentifikasi di Ontario pada 2 Mei 2026. Setelah itu, varian ini juga ditemukan di Alberta, British Columbia, dan New Brunswick, Kanada.
Amerika Serikat melaporkan temuan pertamanya di New York City pada 30 Juni 2026. Selanjutnya, varian tersebut terdeteksi di sejumlah negara bagian lain, termasuk California, Arizona, New Jersey, Virginia, North Carolina, Missouri, Oklahoma, Colorado, dan Florida.
Temuan internasional juga dilaporkan di Singapura, Australia, Selandia Baru, Israel, Prancis, dan Spanyol. Di Spanyol, peneliti menemukan bukti adanya rantai penularan lokal di beberapa wilayah.
Laporan surveilans genomik dari Public Health Ontario turut menunjukkan peningkatan keberadaan PJ.2.1. Varian ini menyumbang 25,2 persen dari sampel SARS-CoV-2 yang diurutkan pada periode 20 September hingga 17 Oktober 2026. Angka tersebut meningkat dari 16,9 persen pada periode empat minggu sebelumnya.
Mengapa PJ.2.1 Menyebar? Ini Kata Penelitian
Salah satu temuan penting dari penelitian terbaru menunjukkan bahwa PJ.2.1 tampaknya memiliki kemampuan berinteraksi lebih efisien dengan ACE2, yaitu reseptor yang terdapat di permukaan sel manusia.
SARS-CoV-2 menggunakan protein spike untuk menempel pada reseptor ACE2 dan masuk ke dalam sel. Perubahan pada protein spike dapat memengaruhi efektivitas virus dalam berinteraksi dengan reseptor tersebut sehingga berpotensi memengaruhi kemampuannya menginfeksi sel.
Dalam percobaan laboratorium, peneliti menemukan bahwa PJ.2.1 lebih sulit dihambat oleh antibodi yang menargetkan ACE2 dibandingkan varian lain yang diteliti. Temuan ini mengindikasikan bahwa protein spike PJ.2.1 mungkin memiliki kemampuan mengikat reseptor tersebut dengan lebih baik.
Peneliti juga menyelidiki apakah PJ.2.1 mampu menghindari antibodi yang terbentuk setelah vaksinasi. Hasil penelitian tidak menunjukkan adanya peningkatan kemampuan menghindari respons kekebalan secara signifikan dibandingkan sebagian besar varian lain yang diuji.
Secara khusus, antibodi dari orang-orang yang telah menerima vaksin COVID-19 yang disesuaikan dengan varian LP.8.1 masih mampu menetralkan PJ.2.1.
Kemampuan antibodi dalam menetralkan PJ.2.1 hanya 1,8 kali lebih rendah dibandingkan terhadap varian acuan LP.8.1.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa peningkatan kemampuan mengikat reseptor ACE2, bukan peningkatan signifikan dalam menghindari antibodi, kemungkinan berkontribusi terhadap penyebaran varian ini.
Meski demikian, percobaan tersebut dilakukan menggunakan model laboratorium. Hasilnya belum dapat memastikan seberapa efisien PJ.2.1 menular antarmanusia ataupun apakah varian ini menyebabkan penyakit yang lebih parah dalam kondisi nyata.
Halaman 2 dari 2
Simak Video “Video Wamenkes: Kematian Akibat TBC di RI Lebih Banyak dari Covid-19“
[Gambas:Video 20detik]
(suc/naf)
Sumber Refrensi Berita: CNNINDONESIA
