Jakarta, CNN Indonesia —
Pakar bicara soal kemungkinan wabah penyakit menular dari mumi-mumi Fir’aun yang sudah menjadi mayat ribuan tahun lalu. Bisakah mereka menyebarkan penyakit menular?
Sebuah penelitian mengungkap orang-orang Mesir kuno ternyata tidak asing dengan penyakit. Catatan sejarah menunjukkan mereka terkena sejumlah penyakit menular seperti cacar, tuberkulosis, hingga kusta.
Contohnya, Ramses V, fir’aun keempat dari dinasti ke-20 Mesir terjangkit cacar, yang dibuktikan dengan bekas luka cacar yang membekas pada tubuh muminya.
Meskipun Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) secara resmi menyatakan bahwa cacar telah diberantas di seluruh dunia pada tahun 1980, mungkinkah, ribuan tahun kemudian, mumi-mumi yang baru saja digali dapat menularkan cacar atau penyakit lain dari tubuh mereka?
Piers Mitchell, direktur Laboratorium Parasit Kuno Universitas Cambridge dan peneliti senior di Departemen Arkeologi, mengatakan bahwa hal itu sangat tidak mungkin.
“Sebagian besar spesies parasit akan mati dalam waktu satu atau dua tahun” tanpa inang yang masih hidup untuk menempel, kata Mitchell, mengutip Live Science, Rabu (10/7).
“Jika Anda menunggu lebih dari 10 tahun, semuanya akan mati,” imbuhnya.
Pusat Informasi Bioteknologi Nasional National Library of Medicine di National Institutes of Health (NIH) mencontohkan virus cacar seperti penyakit cacar hanya dapat berkembang biak di dalam sel inang yang masih hidup. Bakteri penyebab tuberkulosis dan kusta juga membutuhkan inang yang hidup untuk bertahan hidup.
NIH menjelaskan cacar menyebar melalui sentuhan dari kontak orang ke orang, sedangkan tuberkulosis dan kusta biasanya menyebar melalui tetesan dari hidung dan mulut, biasanya melalui bersin atau batuk.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan dalam kasus kusta, dibutuhkan paparan yang lama dengan seseorang yang sakit untuk menyebar. Hal ini karena dua spesies bakteri yang menyebabkan penyakit ini, yang dikenal sebagai Mycobacterium leprae dan Mycobacterium lepromatosis, bereplikasi secara perlahan.
Faktor lain yang mengurangi kemungkinan seseorang tertular penyakit dari mumi adalah degradasi DNA dari waktu ke waktu.
“Dengan analisis, Anda dapat menemukan bahwa semua potongan DNA parasit ini agak pendek,” kata Mitchell.
“Alih-alih menjadi rantai DNA yang bagus, panjang, dan sehat, mereka hanya memiliki sekitar 50 hingga 100 pasang basa. Ini seperti semuanya telah dipotong-potong, dan itu karena [DNA] mengalami degradasi dan kerusakan. Tidak mungkin ada sesuatu yang dapat bertahan hidup setelah DNA hancur berantakan – tidak ada yang bisa hidup kembali,” lanjutnya.
Namun, beberapa cacing usus parasit, yang disebarkan melalui tinja, hidup lebih lama daripada organisme lain, dan tidak semua membutuhkan inang hidup untuk bertahan hidup. Meski begitu, mereka juga tidak perlu dikhawatirkan.
“Cacing-cacing itu bisa jauh lebih tangguh dan bisa bertahan selama beberapa bulan, atau terkadang beberapa tahun, tapi tidak ada yang bisa bertahan selama ribuan tahun,” kata Mitchell.
“Sebagian besar parasit mati ketika inangnya mati karena mereka tidak memiliki cara untuk bertahan hidup.”
Dan bahkan jika salah satu dari organisme purba ini masih hidup, masker, sarung tangan, dan alat pelindung lainnya yang dikenakan para peneliti akan mencegah mereka tertular atau menyebarkan patogen.
[Gambas:Video CNN]
(tim/dmi)
Sumber Refrensi Berita: CNNINDONESIA
