JAKARTA — Seorang anggota kepolisian negara bagian Wisconsin, Amerika Serikat (AS), ditangkap petugas imigrasi federal meskipun memiliki izin kerja yang menurut pengacaranya masih berlaku hingga 2030. Penangkapan tersebut memunculkan pertanyaan mengenai kebijakan penegakan hukum imigrasi pemerintahan Presiden Donald Trump. Pasalnya, pria yang ditahan merupakan polisi aktif yang telah mendapatkan izin bekerja dari pemerintah federal Amerika.
Polisi tersebut bernama Carel Aaron Van Der Merwe, warga negara Afrika Selatan berusia 21 tahun yang bertugas di Wisconsin State Patrol. Ia ditangkap petugas Immigration and Customs Enforcement (ICE) pada Kamis (5/11/2026), ketika hendak menaiki penerbangan domestik di Bandara Dane County, Madison, Wisconsin. Van Der Merwe saat itu berencana mengunjungi kedua orang tuanya yang tinggal di New Mexico.
Penangkapan tersebut menjadi perhatian karena Van Der Merwe telah memperoleh dokumen izin kerja resmi atau Employment Authorization Document (EAD) dari pemerintah Amerika. Menurut pengacaranya, Marc Christopher, dokumen itu mencantumkan masa berlaku hingga 2030. Van Der Merwe juga tercantum dalam permohonan suaka keluarganya yang telah menunggu penyelesaian selama sekitar tujuh tahun.
Perkembangan terbaru menunjukkan Van Der Merwe telah dibebaskan pada Jumat (6/11/2026), sehari setelah penangkapannya. Namun, kebebasan tersebut disertai sejumlah persyaratan pengawasan dari otoritas imigrasi federal. Ia juga masih menghadapi proses hukum yang dapat berujung pada deportasi apabila tidak berhasil mempertahankan hak tinggalnya di Amerika.
The Guardian dalam laporan Sabtu (7/11/2026) mengonfirmasi pembebasan tersebut berdasarkan keterangan tim pengacara Van Der Merwe. Sementara itu, laporan NewsNation yang diperbarui pada Ahad (8/11/2026) menyebut polisi muda tersebut diwajibkan melakukan pelaporan berkala kepada ICE. Pengawasan elektronik juga menjadi bagian dari ketentuan pembebasannya, meskipun jenis perangkat yang akan digunakan belum dipastikan.
Ditangkap Setelah Melewati Pemeriksaan Bandara
Menurut pengacara Marc Christopher, peristiwa bermula ketika Van Der Merwe memperoleh waktu libur dari pekerjaannya sebagai polisi. Ia kemudian merencanakan perjalanan menuju New Mexico untuk mengunjungi keluarganya. Perjalanan tersebut terhenti ketika petugas imigrasi federal mendatanginya di bandara.
Christopher mengungkapkan bahwa kliennya telah melewati pemeriksaan keamanan sebelum dua petugas berpakaian sipil menghampiri dan menanyakan identitasnya. Setelah memastikan identitas Van Der Merwe, petugas melakukan penahanan. Menurut kesaksian yang disampaikan pengacaranya, kedua tangan Van Der Merwe diborgol dan kakinya dibelenggu.
Van Der Merwe disebut sempat menjelaskan kepada petugas bahwa dirinya merupakan anggota polisi aktif Wisconsin State Patrol. Ia juga menyampaikan kepemilikan izin kerja federal yang masih berlaku serta keberadaan permohonan suaka keluarganya. Namun, menurut keterangan Van Der Merwe melalui pengacaranya, petugas tetap melanjutkan penangkapan.
Christopher menyebut petugas menanggapi penjelasan tersebut dengan mengatakan bahwa mereka tidak peduli. Keterangan mengenai percakapan itu berasal dari kesaksian Van Der Merwe yang disampaikan tim hukumnya. Belum terdapat rekaman atau pernyataan langsung dari petugas yang memungkinkan percakapan tersebut diverifikasi secara independen.
Van Der Merwe kemudian dibawa ke fasilitas penahanan imigrasi di Dodge County, Wisconsin. Penahanan tersebut dibenarkan Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat atau Department of Homeland Security (DHS). Pemerintah federal menyebut penangkapan itu sebagai bagian dari operasi penegakan hukum yang telah ditargetkan di Bandara Dane County.
Christopher mempertanyakan keputusan pemerintah menahan kliennya karena Van Der Merwe memiliki pekerjaan tetap, alamat tempat tinggal yang diketahui, dan telah mengikuti proses administrasi keimigrasian. Menurut dia, pemerintah mempunyai sarana lain untuk menghubungi Van Der Merwe apabila terdapat persoalan yang perlu diselesaikan.
Pengacara tersebut juga menyatakan bahwa kliennya tidak memiliki catatan kriminal dan bukan ancaman terhadap keamanan masyarakat. Ia mempertanyakan kepentingan publik yang hendak dilindungi melalui penahanan seorang petugas kepolisian yang telah menjalani pendidikan serta pelatihan penegakan hukum.
Masuk Amerika Secara Sah pada 2019
Van Der Merwe berasal dari Afrika Selatan dan datang ke Amerika bersama keluarganya pada Maret 2019. Ia ketika itu baru berusia sekitar 14 tahun. DHS mengonfirmasi bahwa kedatangan keluarga tersebut dilakukan melalui jalur masuk yang sah dengan izin tinggal hingga September 2019.
Menurut Christopher, keluarga Van Der Merwe kemudian mengajukan permohonan suaka kepada pemerintah Amerika. Permohonan tersebut berkaitan dengan kekhawatiran keluarga terhadap keselamatan mereka apabila kembali ke Afrika Selatan. Pengacara menyebut salah satu anggota keluarga pernah mengalami serangan, tetapi rincian klaim tersebut belum menjadi temuan hukum yang dapat diverifikasi secara terbuka.
Proses permohonan suaka keluarga tersebut berlangsung selama bertahun-tahun tanpa keputusan akhir. Nama Van Der Merwe tercakup dalam permohonan yang diajukan ayahnya. Menurut tim hukum, keluarga itu telah menunggu sekitar tujuh tahun untuk mendapatkan kesempatan menjalani pemeriksaan dan penyelesaian permohonan suaka.
Selama proses tersebut berlangsung, Van Der Merwe memperoleh izin kerja federal. Menurut Christopher, dokumen itu memungkinkan kliennya memperoleh pekerjaan secara sah di Amerika. Izin yang dimilikinya mencantumkan masa berlaku hingga 2030, berdasarkan keterangan pengacara kepada sejumlah media Amerika.
Namun, salinan dokumen izin kerja Van Der Merwe belum tersedia secara terbuka untuk diperiksa secara independen. Karena itu, informasi mengenai tanggal kedaluwarsa 2030 tetap merujuk pada keterangan tim hukumnya, yang telah diberitakan ABC News, The Guardian, dan Wisconsin Public Radio.
Van Der Merwe kemudian melanjutkan pendidikan di New Mexico Military Institute dengan mengambil bidang peradilan pidana atau criminal justice. Menurut pengacaranya, ia semula bercita-cita mengabdi melalui militer Amerika Serikat. Namun, persoalan status keimigrasian membuatnya tidak memenuhi persyaratan untuk mengikuti jalur pengabdian tersebut.
Ia kemudian memilih bergabung dengan kepolisian negara bagian Wisconsin. Persyaratan penerimaan Wisconsin State Patrol memungkinkan warga negara asing yang mempunyai izin kerja federal yang memenuhi ketentuan untuk mengikuti proses rekrutmen. Kesempatan tersebut membuka jalan bagi Van Der Merwe menjalani pendidikan kepolisian.
Loading…
Sumber Refrensi Berita: CNNINDONESIA
